Обозначим через ΘБр угол, удовлетворяющий условию
tgΘБр = n12 (3)
где n12 – показатель преломления второй среды относительно первой. При угле падения J1, равном ΘБр, отраженный луч полностью поляризован (он содержит только колебания, перпендикулярные к плоскости падения). Степень поляризации преломленного луча при угле падения, равном ΘБр, достигает наибольшего значения, однако этот луч остается поляризованным только частично.
Соотношение (3) носит название закона Брюстера, а угол ΘБр называют углом Брюстера. Легко убедиться в том, что при падении света под углом Брюстера отраженный и преломленный лучи взаимно перпендикулярны, т.е.




